Épilogue

Épilogue

Nous voici de retour à la maison depuis quelques jours. Le retour s'est bien passé et le trajet a duré 25 heures de porte à porte. Le décalage horaire de douze heures nous dérange encore passablement, en plus on du traditionnel blues du retour à la maison, mais c'est le prix à payer pour aller en Asie.

Que retient-on de ce long périple en Chine? Deux mois cela semble long mais nous n'avons vu qu'une infime partie de cet immense pays. On a apprécié la géographie variée, la culture si riche et si ancienne, les sites exceptionnels dont plusieurs font partie du Patrimoine mondial, les montagnes sacrées, leurs temples et leurs fidèles, la gentillesse de la grande majorité des chinois rencontrés, l'excellente cuisine qui varie de région en région et même de ville en ville et les moyens de transports rapides, efficaces et abordables.

Certains aspects du voyage nous ont moins plu mais rien qui ne soit tolérable : la pollution extrême de l'air et de l'eau arrive en premier lieu. L'unilinguisme de la grande majorité des chinois et la difficulté à maîtriser les éléments du mandarin constituent aussi un handicap important pour les visiteurs étrangers. La conduite automobile sans règles évidentes pour tous les types de véhicules. Aussi, certaines coutumes qui tendent à disparaître mais dont il subsiste encore un bon contingent de pratiquants : se racler la gorge et cracher par terre, parler très fort, jeter les os et autres restants sur la table ou par terre, se faufiler devant tout le monde, etc.

Tout le monde nous demande, quel a été notre lieu favori? Très difficile d'apporter une seule réponse car chaque région a ses points forts. Nous avons donc plusieurs coups de cœurs, les endroits que nous avons adorés : la Grande Muraille à Jinshanling, la Cité interdite à Beijing, les grottes bouddhiques et le temple suspendu de Datong, la vieille ville de Pingyao, la muraille, le quartier musulman et l'armée des soldats de terre cuite de Xi'an, les pics et le trottoir de bois du Mont Huashan, le Centre de recherche sur les pandas de Chengdu, le Grand Bouddha de Leshan, les petits Potala de Chengde et de Shangri-La, les trois pagodes de Dali, la forêt de pierre près de Kunming et les collines karstiques de Guilin et de Yangshuo. Et il serait trop long d'énumérer tous les endroits que nous avons simplement aimés. Il y en a tellement!

Est-ce que c'est facile de visiter la Chine de manière autonome? Pour les voyageurs aguerris, oui en autant que l'on se prépare très bien et que l'on ait recueillis bien des trucs d'autres voyageurs dans nos lectures préalables. Mais ce sera certainement au prix de nombreux efforts pour se faire comprendre, surtout lorsqu'il faut se transporter ou s'alimenter. Pour les voyageurs occasionnels, voyager en Chine risque d'être plutôt difficile. La barrière de la langue étant le principal obstacle. Mieux vaut y aller en groupe avec guides et sans souci de logistique. Plusieurs voyagistes offrent d'ailleurs des forfaits très intéressants à prix extrêmement compétitifs pour des groupes de toutes les tailles.

Mais surtout, il faut y aller! Cela faisait très longtemps que ce pays était sur notre liste de voyage. Et maintenant on se demande pourquoi nous n'y sommes pas allés avant! La Chine change vite! Très vite et peut-être même trop vite dans certains cas. L'étalement urbain envahit la campagne à toute vitesse et dégrade peu à peu les sites exceptionnels. Une magnifique pagode entourée de gratte-ciels perd passablement de son charme. Et une montagne perdue dans le smog perd une bonne partie de son attrait. Alors il faut se dépêcher d'y aller avant qu'il ne soit trop tard.

Est-ce que nous retournerons en Chine un jour? Probablement! Notre visa est valide pour une durée de 10 ans et il y a des régions éloignées qui nous attirent particulièrement pour leurs montagnes, leur désert et aussi leur culture. À suivre...

Fin

Note : Cet article est le dernier du Blogue Hélène et Jean en Chine (2015)