Chengdu, le Temple du Bélier vert et la Place TianFu

Vendredi le 25 septembre. Jour 26. Chengdu, le Temple du Bélier vert et la Place TianFu

Il ne reste à peu près pas de vertiges dans cette ville fondée en 316 av. J.-C. Jadis réputée pour ses brocarts de soie, elle fut envahie et dévastée. L'ancien palais fut quant à lui complètent rasé durant la Révolution Culturelle. Mis à part quelques temples, c'est donc une cité très moderne que nous visitons. Mais comme c'est une ville de 4,1 millions d'habitants, il fait bon d'aller se promener dans les parcs et dans les temples car en général c'est plus calme.

Ce matin nous partons vers 10h pour aller au Temple du Bélier vert. Mais je fais une erreur de numéro de site sur la carte de la ville et nous débarquons trop tôt de l'autobus. Nous commençons donc la visite par une promenade sur la nouvelle rue piétonnière ancien-style Kuan Zhai et les rues qui l'entourent. Très jolie, bouffe très appétissante et parfois spéciale pour nous et des tonnes de boutiques. Mais il est tôt et la foule n'est pas à son maximum. Et comme pour certains plats, nous résistons encore à la tentation de nous faire nettoyer les oreilles en public.

De là, nous marchons jusqu'à un parc adjacent au Temple du Bélier vert en passant par une autre rue ancien-style où les voitures sont admises, la rue Quin Tai Lu. Plusieurs boutiques de haut de gamme s'y sont établies.

Nous marchons presqu'une heure dans le parc, ressortons de l'autre côté et entrons finalement au Temple du Bélier vert, le plus vieux et le plus grand de Chengdu. Ce temple Taoïste fut fondé durant la dynastie des Zhou (1046-256 av. J.-C.) mais presque tout fut détruit par les guerres et reconstruit à partir du XVIII ^e siècle. Les figures des dieux sont intéressantes et constituent vraiment de belles œuvres. Mais nous sommes surtout impressionnés par la pagode octogonale entièrement en bois avec tenons et mortaises. Nous adorons aussi le calme qui règne dans ces lieux verdoyants entourés de gratte-ciels.

Vers 12h30 nous sortons du Temple et arrêtons luncher dans un petit bouiboui. La nourriture est excellente et vraiment abordable. En prime, la propriétaire est super sympathique et souriante.

Nous allons ensuite prendre le métro et nous débarquons au centre de la ville, à la place Tian Fu. Une simple grande place située par dessus un centre d'achat souterrain et entourée de gratte-ciels. C'est le reflet du Chendu moderne. À noter cependant la grande statue de Mao qui fait face à la place du côté Nord.

Un peu de promenade dans les rues près de la Place et nous reprenons un bus qui nous amène près de notre auberge. Nous passons le reste de l'après-midi tranquilles à la chambre : lectures, courriels, nouvelles, etc.

À 17h30 nous descendons au rez-de-chaussée pour la fondue du Sichouan (Hot pot) du vendredi soir qu'on partagera avec les autres personnes inscrites avant 14h cet après-midi.  Nous sommes finalement six soit un couple de jeunes de Shanghai, deux jeunes femmes de Singapour et nous-même.  Le souper est délicieux et on a le choix entre deux marmites pour faire cuire les légumes et le tofu; l'une avec bouillon piquant et l'autre plus douce.  Très rapidement, la conversation s'engage avec les femmes de Singapour qui sont chaleureuses et ouvertes.  Et les jeunes de Shanghai finissent par entrer dans la conversation en surmontant leur crainte de parler anglais.  Ils s'en tirent très bien et on prend tous plaisir à discuter de la Chine, de voyages, de différences culturelles et du Canada avec eux.  Nous rentrons vers 21h30 à la chambre quand tout le monde veut retourner dans ses appartements.